在古代文献里，“蕹菜”也常作“瓮菜”。清陈大章《诗传名物集览》卷七“草”部“参差荇菜”条引“张华曰”：“瓮菜，蔓生，花白，中空而脆。自番舶以瓮盛来，故名。这里的“瓮菜”，从“蔓生，花白，中空而脆”来看，指的显然就是“蕹菜”，特别是“中空而脆”（也就是“空心”）这个特征，更是“蕹菜”之所以又叫“空心菜”的原因。若从此说，则“蕹菜”原本应作“瓮菜”，意思是“以瓮盛来”之菜；后来才因“蕹”“瓮”同音，而被置换为“蕹菜”。那么“蕹菜”的“蕹”，就是来自于“瓮”的。而且，“瓮菜”也非原名，原名应为番语，当时已经失传。
看来“蕹菜”就是“荇菜”
